Luleå tekniska universitet har tagit ett nytt avancerat instrument för tredimensionell materialanalys i bruk. Den dynamisk-spektrala röntgentomografen TESCAN UniTOM XL Spectral är enligt universitetet unik i Sverige och gör det möjligt att studera både materialens inre struktur och hur den förändras under pågående processer.
Instrumentet har installerats vid forskningsinfrastrukturen LUMIA, Luleå Material Imaging and Analysis, och har finansierats inom WISE, Wallenberg Initiative Materials Science for Sustainability.
Följer förändringar på under fem sekunder
TESCAN UniTOM XL Spectral kombinerar dynamisk, spektral och högenergi-röntgentomografi. Med den dynamiska tekniken kan röntgenskanningar genomföras på under fem sekunder. Det innebär att forskarna kan följa snabba förändringar inne i ett material medan en process pågår.
Material kan exempelvis utsättas för gaser eller höga temperaturer samtidigt som forskarna studerar hur dess inre struktur förändras över tid. Röntgentomografin gör detta möjligt utan att provet behöver förstöras.
Den spektrala tekniken ger samtidigt möjlighet att analysera materialsammansättningen i tre dimensioner. Tack vare den höga röntgenenergin kan även större och mer svårgenomträngliga prover undersökas.
Används i forskning tillsammans med LKAB
Ett av användningsområdena finns i ett forskningssamarbete med LKAB. Där studeras pelletbäddar och de processer som sker när materialet torkas och reduceras. Med den nya utrustningen kan forskarna följa vad som händer inne i materialet under själva processen.
Instrumentet kan användas för både små prover som kräver hög detaljrikedom och betydligt större objekt. Systemet är cirka 3,5 meter långt, väger omkring sju ton och kan hantera prover på upp till en meter i höjd.
Den nya utrustningen kompletterar den högupplösta röntgentomografi som redan finns vid LUMIA. Forskningsinfrastrukturen är tillgänglig för såväl akademi och forskningsinstitut som industri och ska även stärka samarbetet med forskningsanläggningen MAX IV.
